Este pequeno grão (atáare, para os iorubás; taki, para os fons; e kupiri, para os bantus) é muito utilizado em quase todos os atos rituais. Seu simbolismo provém da força que produz ao ser mastigada, fornecendo proteção e defesa ao nosso corpo físico. Tem a condição de permitir que as palavras e as preces tenham poder e força nas liturgias sagradas. É elemento da predileção de Exu, sendo muito utilizada em ebós, na produção de pós, nos borís, nos assentamentos de alguns Orixás e em várias outras funções da religião.